(Photo by Mike Hewitt/Getty Images)

هز مهاجم كريستال بالاس جان فيليب ماتيتا الشباك بعد مرور دقيقتين فقط بعدما تلقى تمريرة من إبريتشي إيزي لكن برايتون عادل النتيجة بهدف داني ويلبيك من مسافة قريبة في الدقيقة 31.

وأحرز الجناح الكولومبي مونوز هدف الفوز بعد مرور عشر دقائق من الشوط الثاني متوجا هجمة مرتدة رائعة من إيزي بتسديدة غيرت اتجاهها وسكنت الشباك قبل أن تتحول المباراة إلى موجة من البطاقات الحمراء في الدقائق الأخيرة.

وتعرض نكيتياه وجيهي للطرد بعد حصولهما على البطاقة الصفراء الثانية وانضم إليهما مدافع برايتون فان هيكه الذي حصل على البطاقة الصفراء الثانية في الوقت بدل الضائع لينجح بالاس في النجاة ويتقدم إلى المركز 11 في جدول الترتيب برصيد 43 نقطة بفارق أربع نقاط خلف برايتون صاحب المركز الثامن.

وضع البديل نكيتياه كريستال بالاس في ورطة عندما حصل على بطاقة صفراء بسبب محاولة خداع الحكم بالسقوط بعد دقيقة واحدة من نزوله مكان ماتيتا وطرد بعد تسع دقائق أخرى بعد حصوله على الإنذار الثاني بسبب تدخل متهور على فان هيكه.

واستمرت الفوضى في صفوف الفريق المضيف، إذ اضطر ماكسينس لاكروا للخروج في وقت متأخر من المباراة بسبب اشتباه في إصابته بارتجاج في المخ، مما أدى إلى احتساب 12 دقيقة كوقت بدل ضائع. وانضم إليه سريعا في غرفة الملابس جيهي الذي تلقى بطاقة صفراء ثانية بسبب تدخل عنيف.

لكن تفوق برايتون العددي لم يدم طويلا إذ تلقى فان هيكه الإنذار الثاني بسبب خطأ ضد دايتشي كامادا في الدقيقة الخامسة من الوقت المحتسب بدل الضائع.

وكان بوسع الفريق الزائر انتزاع نقطة التعادل لكن تسديدة ياسين العياري في الدقائق الأخيرة تصدى لها الحارس دين هندرسون ببراعة ونجح بالاس في الصمود.

وقال هندرسون "كانت مباراة استثنائية. دافع اللاعبون باستبسال في النهاية بعد النقص العددي (اللعب بتسعة لاعبين)، بذلنا جهدا جماعيا كبيرا وكان اللاعبون يلقون أجسادهم في مواجهة تسديدات المنافس ... الكلمات تعجز عن التعبير عن شعوري".

من جهته عبر فابيان هورزلر مدرب برايتون عن خيبة أمله بسبب عدم خروج فريقه بنقطة واحدة على الأقل من مباراة مثيرة.

وقال "كانت مباراة مجنونة لم نستطع السيطرة عليها في النهاية. لم نتمكن من إيجاد الحل المناسب. كان تعطش كريستال للفوز كبيرا. ارتكبنا خطأ ساذجا مرة أخرى وحصلنا على بطاقة حمراء. ارتكبنا العديد من الأخطاء السهلة.