ويلعب الإيطالي (37 عاما) ضد البريطاني جاكوب فيرنلي في الدور الأول يوم الخميس، في ظهوره 18 في القرعة الرئيسية للبطولة، بعد أن وصل إلى دور الثمانية في عام 2018.

وقال فونيني، الذي شارك لأول مرة في بطولة إيطاليا المفتوحة عام 2006 لقناة التنس "أعتقد أن هذا هو الوقت المناسب لوداع هذه المدينة الجميلة، المدينة المميزة".

وأضاف "منذ صغري، كنت آتي إلى هنا وأقول ‭‭‭'‬‬‬آمل أن ألعب هنا يوما ما‭‭‭'‬‬‬. والآن أنا في نهاية مسيرتي".

وتابع "لكنني هنا بابتسامة على وجهي لأنني أعلم أنني مررت بفترة صعبة للغاية خلال 20 عاما التي قضيتها في روما وأود الاستمتاع بالمرة الأخيرة".

فاز فونيني بثمانية من ألقابه التسعة في بطولات اتحاد لاعبي التنس المحترفين على الملاعب الرملية، بما في ذلك بطولة مونت كارلو للأساتذة عام 2019.

وقال إن إحدى أجمل ذكرياته في روما كانت فوزه على المصنف الأول عالميًا آنذاك آندي موراي بمجموعتين دون رد في عام 2017.

وكان أفضل إنجاز لفونيني في البطولات الأربع الكبرى تأهله إلى دور الثمانية في رولان جاروس في عام 2011، لكنه انسحب بناء على نصيحة الأطباء قبل مواجهة المصنف الثاني عالميا حينها نوفاك ديوكوفيتش.
لاعب التنس الإيطالي فابيو فونيني - (Photo by Mateo Villalba/Getty Images)