وقد اضطر المدرب خافيير ماسكيرانو لإجراء تغييرات في خط الدفاع بسبب سلسلة من الإصابات .
وجرى استبعاد الظهير جوردي ألبا والمدافع جونزالو لوخان ولاعب الوسط الدفاعي يانيك برايت، بسبب الإصابات، من المباراة المقررة على ملعب هارد روك ضمن منافسات المجموعة الأولى.

وقال ماسكيرانو في مؤتمر صحفي يوم الجمعة "هم غير متاحين لهذه المباراة، أتمنى أن يكونوا متاحين للمباراة الثانية".
ويغيب ألبا، أحد زملاء ميسي السابقين في برشلونة، عن الملاعب بسبب مشكلة في عضلات الفخذ الخلفية.
وأثيرت مخاوف أيضا بشأن لياقة قلب الدفاع ديفيد مارتينيز.
وقال ماسكيرانو "ديفيد كان يعاني من بعض الألم أمس ولا نرغب في أي مخاطرة. الحقيقة أن الفريق عانى من الإصابات طوال الموسم، لكن اللاعبين الذين ساهموا في التحدي كانوا على قدر المسؤولية. وهذا يمنحنا الطمأنينة".

واستقبل إنتر ميامي 16 هدفا خلال آخر ست مباريات رسمية له، بينما اعتمدت أغلب فرصه على ميسي.
وقال ماسكيرانو "إنه في حالة جيدة هذا الموسم. كانت هناك أوقات اضطررنا فيها لمنحه بعض الوقت للراحة، لكنه لعب آخر 15 مباراة، باستثناء المباراة أمام دالاس التي أرحنا فيها الفريق بأكمله".

وأضاف "كنا محظوظين أيضا لأنه تمكن من الراحة خلال آخر مباراتين للأرجنتين"، في إشارة إلى مشاركة ميسي لمدة 111 دقيقة في مباراتي الأرجنتين بتصفيات كأس العالم أمام تشيلي وكولومبيا في وقت سابق من الشهر الجاري. وتابع المدرب "مسؤوليتنا أن نوفر البيئة المناسبة له كي يتألق".

ويتنافس إنتر ميامي أيضا مع بورتو وبالميراس في الدور الأول من كأس العالم للأندية التي تقام للمرة الأولى بنظاما الموسع الذي يشهد مشاركة 32 فريقا.

ويرى الإسباني خوسيه ريبيرو، الذي تولى تدريب الأهلي الشهر الماضي خلفا لمارسيل كولر، أن ميسي لا يزال يملك القدرة على التألق.
وقال ريبيرو في المؤتمر الصحفي "هو لاعب قادر على قلب موازين المباراة في أي لحظة. إنه لاعب لا يمكنك نسيانه للحظة".

وأضاف "طالما تمثلت مهارته في رؤيته للمباراة، وهذا لم يتغير. هو ليس مدربا، لكنه يوجه اللاعبين من حوله، كما أنه محاط بالمواهب الشابة". وأحرز الأهلي لقب دوري أبطال أفريقيا أربع مرات خلال آخر ست نسخ من البطولة.

Photo by CHANDAN KHANNA/AFP via Getty Images

Photo by CHANDAN KHANNA/AFP via Getty Images